美国人喜欢嚼口香糖的习惯闻名于世，小小口香糖之所以能够如此风靡，其实不无道理。

一方面，经常嚼口香糖可以增加唾液分泌，从而更好地清洁口腔与牙齿，减少牙菌斑点的形成。并且在反复进行咬合动作时，颌骨、咬肌和牙齿都可以得到充分锻炼，对于牙周健康十分有益。另一方面，美国洛杉矶神经科医学中心主任福克斯也发现，如果每天咀嚼口香糖一刻钟左右，将会产生美容的功效。

不过，记者遇到的美国年轻人主要是 认为咀嚼口香糖可以让口气清新，有利于社交活动。

但是，医学专家却不主张将嚼口香糖作为一种时尚来倡导，尤其是过多、过长时间咀嚼口香糖有可能对健康产生不良影响。

首先，大部分口香糖都是以蔗糖为甜味剂

咀嚼口香糖时，糖分会长时间在口腔内停留，口腔中的致龋菌就会利用蔗糖产生酸性物质，对牙齿产生腐蚀，致使牙齿脱钙，从而诱发龋齿。《美国牙科协会杂志》建议民众选择以木糖醇替代蔗糖的新型口香糖，因为木糖醇具有和蔗糖一样的味觉和营养价值,但不会发酵产酸，不会破坏牙齿。同时咀嚼后可以增加唾液的分泌，减少唾液酸度，因此还有助于预防龋齿。

其次，使用含汞材料补过牙的人最好不要嚼口香糖

瑞士科学家的一项研究发现，经常嚼口香糖会损坏口腔中用于补牙的物质，使其中的汞合金释放出来，造成血液、尿液中的水银含量超标，从而对大脑、中枢神经和肾脏造成危害。

另外，嚼口香糖对于儿童也不利

因为儿童自控能力较差，整天把口香糖含在嘴里，有可能吞食或者误入气管，危及生命。另外，长时间嚼口香糖，咀嚼肌始终处于紧张状态，有可能养成睡梦中磨牙的习惯，从而影响孩子的睡眠质量。曾经有人开玩笑说，美国人睡觉时磨牙的习惯“都是源自口香糖”。

医生建议，咀嚼口香糖的时间不要超过15分钟，有胃病的人更不宜过多地嚼口香糖，因为长时间咀嚼口香糖，会反射性地分泌大量胃酸。特别是在空腹状态下，不仅会出现恶心、食欲不振、反酸水等症状，长期下去还有可能导致胃溃疡和胃炎等疾病。